Qual a diferença entre API e Web Service?

As APIs são mecanismos que viabilizam a comunicação e a troca de informações entre dois componentes de software por meio de um conjunto de definições e protocolos. Trata-se de um conjunto de normas que possibilita a interação entre esses componentes.

Já Web Service é uma tecnologia que permite a comunicação entre diferentes sistemas de computador através da internet. Esses serviços são geralmente acessados através de protocolos da web, como HTTP e XML, e permitem que aplicativos diferentes possam interagir e trocar dados de forma interoperável. Eles são amplamente utilizados para integrar sistemas heterogêneos e facilitar a comunicação entre aplicações distribuídas.

A diferença entre API e Web Service é que uma API é um conjunto de definições e protocolos que permite a comunicação entre diferentes softwares, enquanto um Web Service é um tipo específico de API acessado pela internet, geralmente usando protocolos como HTTP para comunicação. Ou seja, enquanto a API é o “sistema”, a Web Service é um tipo de sistemas.

Resumindo: Web Service é uma aplicação enquanto a API facilita a interação direta com um aplicativo. Nem todas as APIs são Web services, porém, todos os Web Services são APIs.